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월드컵 16강 탈락과 그날의 감정

2026 북중미 월드컵 16강전에서 브라질이 노르웨이에 패하며 네이마르가 경기 직후 공개적으로 대표팀 은퇴 의사를 밝힌 장면은 많은 사람들이 아직도 생생히 기억하고 있습니다. 그날 네이마르는 교체 투입되어 추가시간 페널티킥으로 골을 넣었지만 팀 패배를 막지 못했고, 경기 후 그라운드에서 참담한 감정을 숨기지 못하면서 “이제 끝났다”는 말을 남겼습니다.

은퇴 고려와 현역 생활에 대한 고민

네이마르는 국가대표 경력은 끝났다고 선언했지만, 현역 선수로서의 선수 생활 전체를 바로 정리할지에 대해서는 주변에서조차 의견이 갈리는 상황이었습니다. 그가 심정적으로 은퇴를 진지하게 고려하고 있으며, 가족과 측근들이 여러 조언을 하고 있다고 전했습니다. 개인적으론 큰 대회에서 기대만큼 성과를 내지 못한 뒤 선수 생활의 의미를 다시 묻는 과정이었을 것 같다는 생각이 들었습니다.

최근 근황 휴가와 골프 등 일상

대회가 끝난 뒤에는 공식 일정 대신 비교적 조용한 일상을 보내는 모습이 여러 매체에 포착됐습니다. 보도들은 그가 가족과 시간을 보내고 골프 등 취미 활동으로 심리적 여유를 찾고 있다는 내용을 전하고 있는데, 긴 시즌과 월드컵의 압박 뒤에 골프 라운드를 돌며 몸과 마음을 가다듬는 장면이 머릿속에 남았습니다. 개인적으로는 프로 선수들이 큰 실망을 겪은 뒤 가볍게 몸을 움직이며 생각을 정리하는 모습이 가장 현실적으로 다가왔습니다.

네이마르는 어떤 선수일까요?

네이마르의 본명은 네이마르 다시우바 산투스 주니오르입니다.

1992년 2월 5일 브라질 상파울루주 모지 다스 크루지스에서 태어났으며, 2026년 기준으로 서른네 살입니다.

신장은 175cm, 체중은 약 68kg으로 공격수 가운데서는 큰 체격은 아니지만 뛰어난 기술과 민첩성, 순발력으로 이를 충분히 극복했습니다.

주 포지션은 왼쪽 윙어이며 세컨드 스트라이커 역할도 소화합니다. 양발 사용이 자유로운 편이라 어느 위치에서든 상대 수비를 흔들 수 있는 공격수로 평가받았습니다.

브라질 대표팀에서는 2010년 데뷔한 이후 100경기 이상 출전하며 70골이 넘는 득점을 기록했고, 브라질 축구 역사에서도 손꼽히는 골잡이 가운데 한 명으로 자리 잡았습니다.

클럽과 대표팀 기록을 모두 합치면 통산 400골 이상을 기록할 정도로 뛰어난 득점력을 보여줬습니다. 그래서 지금도 축구 팬들 사이에서는 “부상만 없었다면 메시와 호날두에 가장 가까웠던 선수"라는 평가가 자주 나옵니다.

19살에 아빠가 된 네이마르

네이마르를 이야기할 때 많은 분들이 궁금해하는 부분 가운데 하나가 바로 자녀 이야기입니다.

네이마르는 19살 무렵 첫 아들 다비 루카를 얻었습니다.

당시 아들의 어머니와는 결혼하지 않았고 연인 관계도 오래 이어지지는 않았지만, 부모로서 함께 책임을 다하고 있는 것으로 알려져 있습니다.

네이마르는 평소 SNS를 통해 아들과 함께하는 일상을 자주 공개하는 편입니다.

생일을 함께 보내거나 경기장에 데려오는 모습도 자주 볼 수 있고, 인터뷰에서도 아들에 대한 애정을 여러 차례 드러냈습니다.

자녀 관련 내용을 정리하면 다음과 같습니다.

• 자녀는 아들 1명이며 이름은 다비 루카입니다.
• 19살 무렵 아버지가 됐습니다.
• 아이의 어머니와는 현재 연인 관계가 아니지만 함께 양육에 참여하고 있습니다.

최근에는 새로운 연인과 관련된 공개 연애와 결별, 임신과 출산을 둘러싼 여러 해외 보도가 이어지기도 했지만, 가장 꾸준하게 알려진 가족 이야기는 첫째 아들 다비 루카와의 관계입니다.

네이마르를 따라다닌 가장 큰 변수는 부상이었습니다

네이마르의 커리어를 이야기하면서 부상을 빼놓기는 어렵습니다.

화려한 드리블과 돌파를 즐기는 플레이 스타일 때문에 상대 수비의 집중 견제를 많이 받았고, 자연스럽게 크고 작은 부상이 반복됐습니다.

바르셀로나 시절부터 파리 생제르맹까지 이어지는 동안 발목과 허벅지, 근육 부상 등이 계속 이어졌고, 여러 통계를 보면 10년 동안 크고 작은 부상이 30~40차례 가까이 기록됐다는 분석도 있습니다.

가장 치명적이었던 부상은 2023년 발생했습니다.

브라질 대표팀의 월드컵 예선 우루과이전에서 왼쪽 무릎 전방 십자인대와 반월판이 파열되는 큰 부상을 당했고, 이후 수술과 함께 긴 재활에 들어갔습니다.

이 부상으로 사실상 시즌을 마감했고, 사우디 알힐랄에서도 정상적인 활약을 펼치지 못했습니다.

당초에는 7개월에서 9개월 정도면 복귀가 가능할 것으로 예상됐지만, 재활 과정이 길어지고 복귀 일정도 계속 미뤄졌습니다.

긴 재활 끝에 조금씩 컨디션을 회복했고, 2025년에는 브라질 대표팀에도 다시 이름을 올렸으며 고향 팀 산투스로 복귀해 경기에 나설 수 있을 정도까지 몸 상태를 끌어올렸습니다.

엄청난 연봉으로도 화제가 됐던 선수

네이마르는 경기력뿐 아니라 연봉으로도 늘 화제를 모았습니다.

파리 생제르맹 시절에도 세계 최고 수준의 수입을 올렸지만, 2023년 사우디 알힐랄로 이적하면서 그 규모는 더욱 커졌습니다.

사우디 이적 이전에는 경기 연봉이 약 5,500만 달러, 광고와 스폰서 계약 등으로 약 3,200만 달러를 벌어들여 연간 약 8,700만 달러, 우리 돈으로 1,100억 원 정도의 수입을 기록한 것으로 알려졌습니다.

이후 알힐랄과 계약하면서 상황은 더 달라졌습니다.

이적료는 약 9,000만 유로였고, 연봉은 약 1억5,000만 유로 수준으로 알려졌습니다.

한화로 환산하면 연간 2,000억 원이 넘는 규모였으며, 일부 해외 매체에서는 2,400억 원 수준으로 보도하기도 했습니다.

정리하면 다음과 같습니다.

• 파리 생제르맹 시절에는 연간 약 1,000억 원 수준의 수입을 기록했습니다.
• 알힐랄 이적 이후에는 연간 약 2,000억 원 안팎으로 세계 최고 수준의 연봉을 받았습니다.

하지만 문제는 경기 출전이었습니다.

십자인대 부상으로 인해 알힐랄에서는 공식 경기 출전이 7경기 정도에 그쳤고, 결국 현지에서는 지나치게 높은 연봉에 비해 활약이 부족했다는 비판도 나왔습니다.

결국 2025년 1월 알힐랄과 계약을 조기 종료하며 사우디 생활을 마무리했습니다.

선수 생활은 정말 화려했습니다

네이마르의 선수 생활을 보면 세계 최고의 클럽들을 차례로 거쳐 왔습니다.

산투스에서 프로 데뷔

산투스 유소년팀 출신인 네이마르는 2009년 프로 무대에 데뷔했습니다.

2011년에는 코파 리베르타도레스를 우승으로 이끌었고 대회 MVP까지 차지하며 브라질에서는 이미 펠레의 후계자라는 평가를 받을 정도였습니다.

바르셀로나에서 세계 정상급 스타로 성장

2013년에는 스페인 바르셀로나로 이적했습니다.

이곳에서 리오넬 메시와 루이스 수아레스와 함께 이른바 ‘MSN’ 공격진을 구성하며 세계 최고의 공격 조합을 만들었습니다.

2014-15시즌에는 라리가와 코파 델 레이, UEFA 챔피언스리그를 모두 우승하는 트레블 달성에도 핵심 역할을 했습니다.

파리 생제르맹에서 역대 최고 이적료 기록

2017년에는 축구 역사상 가장 큰 이적료인 2억2,200만 유로를 기록하며 파리 생제르맹으로 이적했습니다.

프랑스 리그에서는 수많은 우승을 차지했고 뛰어난 활약도 이어졌지만, 가장 큰 목표였던 UEFA 챔피언스리그 우승은 끝내 이루지 못했습니다.

또한 부상과 여러 논란이 겹치면서 기대만큼 완벽한 커리어를 만들지는 못했다는 평가도 함께 받았습니다.

알힐랄에서 예상치 못한 시련

2023년에는 사우디 알힐랄로 이적했습니다.

하지만 십자인대 부상을 당하면서 공식 경기를 거의 뛰지 못했고, 긴 재활과 복귀 연기로 인해 기대했던 활약을 보여주지 못했습니다.

다시 산투스로 돌아온 네이마르

2025년 1월 알힐랄과 계약을 마친 뒤 네이마르는 자신의 축구 인생이 시작된 산투스로 복귀했습니다.

복귀 이후에는 예전만큼 폭발적인 모습은 아니지만, 2025년 기준 7경기에서 3골 3도움을 기록하며 팀의 중심 역할을 다시 해내기 시작했습니다.

2026년 현재 네이마르가 바라보는 목표

2026년 현재 네이마르에게 가장 중요한 목표는 두 가지입니다.

첫 번째는 부상 이전의 경기력을 최대한 회복하는 것입니다.

두 번째는 브라질 대표팀으로 2026 북중미 월드컵에 출전하는 것입니다.

사우디에서의 화려한 계약보다 경기 감각을 되찾는 것이 더 중요하다고 판단한 그는 연봉을 크게 낮추고 고향 팀 산투스로 복귀하는 선택을 했습니다.

실제로 브라질축구협회는 2025년 3월 발표한 월드컵 예선 대표팀 명단에 네이마르를 다시 포함시켰습니다.

2023년 우루과이전에서 큰 부상을 당한 이후 약 1년 5개월 만의 대표팀 복귀였고, 그만큼 오랜 시간 재활과 회복에 집중했다는 의미이기도 합니다.

마무리

네이마르의 선수 생활을 한마디로 정리하면 정말 드라마 같은 커리어라고 할 수 있습니다.

브라질 최고의 유망주로 등장해 세계 최고의 스타가 됐고, 바르셀로나와 파리 생제르맹에서 화려한 전성기를 보냈습니다. 이후 세계 최고 수준의 연봉을 받으며 사우디 무대에 도전했지만 예상치 못한 큰 부상으로 긴 시간을 재활에 보내야 했습니다.

지금은 다시 산투스로 돌아와 경기 감각을 끌어올리며 브라질 대표팀 복귀와 2026 북중미 월드컵이라는 마지막 목표를 향해 도전하고 있습니다.

한때 메시와 호날두를 이을 차세대 축구 황제로 불렸던 만큼, 선수 생활의 마지막 장면만큼은 팬들에게 좋은 기억으로 남기기 위해 다시 한 번 최선을 다하고 있는 선수라고 볼 수 있습니다.